U ovom trenutku dobro je poznato kako je Microsoft uprskao Xbox One otkriće još 2013. godine. Otkrili su konzolu koja je bila premalo napajana, precijenjena i ugrožena anti-potrošačkim značajkama. Prisiljavanje korisnika da prihvate Kinecta, skupa i beskorisna periferija, bio je čavao u njihovu poslovičnom lijesu. Xbox One je došao šepajući kroz vrata kako bi pokrenuo ovu generaciju, a Microsoft se od tada pokušava oporaviti.
Iste godine, 2013., Sony nas je uveo u Playstation 4 konzolu. Dolazeći u punih sto dolara jeftinije od svog konkurenta, s glavnim fokusom na igre, a ne na medije ili sport, naracija u konzolnim ratovima u osnovi je i sama napisala. Za razliku od novog Xboxa, PlayStation 4 je izašao iz vrata kako bi pokrenuo ovu generaciju, a ostalo je povijest.
Ipak, moramo zapamtiti kontekst pod kojim je Xbox One stvoren kako bi u potpunosti razumio kamo je otišao tako pogrešno i potencijalno tako ispravno.
Oko 2013. godine, prevladavajuće ideje su bile da je igranje konzola mrtvo, da je mobilni preuzeo, a samo sveobuhvatna zabavna kutija još uvijek može naređivati dovoljno uma da bude uspješna. U konačnici, Microsoft je pao u zamku analitičara. Nedostajalo im je povjerenja u svoju diviziju igara unatoč uspješnom Xbox 360, a njihova želja da odgovore na tržišne trendove rezultirala je konzolom koja je, nažalost, bila majstor nijedne.
Brzo naprijed pet godina do 2018., a industrija se ponovno mijenja. Možda 2013. godine tržište nije bilo spremno za internetsku konzolu i tehnologiju prepoznavanja lica i glasa koju je Kinect uveo, ali je tržište sada spremno. Telefoni skeniraju licem u lice, govore Amazon uređaje i usluge temeljene na oblaku, dominiraju tehnološkim krajolikom. Ideje koje su se dogodile kao potpuna nesposobnost u 2013. mogle bi zapravo biti samo generacija prerano.
I u konačnici će te iste ideje potaknuti Microsoft na uspjeh u nadolazećim godinama. PlayStation 4 može nadmašiti Xbox One dvostruko ili više, ali Phil Spencer i njegov tim u Xboxu još uvijek su uspjeli staviti sebe na poziciju za preuzimanje kasne generacije.
Ne, ne na isti način na koji je Playstation 3 dostigao Xbox 360 u prodaji hardvera. Druga vrsta preuzimanja.
Cilj sada za Xbox je sveprisutnost marke. Microsoft shvaća da više ne mogu povećati svoju bazu instalacija putem tradicionalne prodaje hardvera, barem ne na bilo koji smislen način. Stoga su prisiljeni diversificirati i postati softverski zasnovani. Slučaj u točki, Xbox Game Pass. Microsoft je odlučio staviti sve trenutne i buduće Xbox ekskluzije, kao i igre trećih strana, na uslugu pretplate od 10 USD mjesečno. Oni su u suštini preselili i komodificirali cijeli Xbox brand i stabilni igre u jedan obnovljivi paket.
Prije nego što smo dobili na koliko je to važno, jer Xbox Game Pass doista se mijenja industrija, moramo pogledati koliko je drugačiji poslovni model tvrtke Sony u usporedbi s Microsoftovim.
Usredotočenost tvrtke Sony sada je usmjerena na širenje softvera i digitalno i fizički na njihovu veliku hardversku bazu. Oni imaju zvjezdanu liniju koja je dostupna samo na PlayStationu 4, a sastoji se od komercijalnih hitova, kritičkih dragih i ikona. Kada se u divljini pojavi oko 75 milijuna PlayStationa 4, ti ekskluzivni brodovi isporučuju mnogo jedinica i ostvaruju veliku dobit. To pomaže da Sony provodi strogu ekskluzivnost konzola na svojim igrama i gubi vrlo malo svoje zajednice na Xbox i PC. Ova vrsta izolacionističke strategije proizvela je snažan uspjeh za Sonyju ove generacije, osobito u usporedbi s PS3 erom, ali je li to održiv model?
Odgovor je ne.
Sony, kao i Microsoft, imao je velika očekivanja za tehnologiju streaminga. Čak su pokrenuli vlastiti mjesečni streaming servis, PlayStation Now, koji omogućuje pristup ogromnoj knjižnici igara prve i treće strane. Međutim, da budemo iskreni, PlayStation Now je potpuni i apsolutni neuspjeh. Streaming je možda najgori način igranja, a igre na PlayStation Now pate od grafičkih i stabilnih problema.
U najboljem slučaju, možete reproducirati neke starije igre za jednog igrača za 20 USD mjesečno. U najgorem slučaju, igre se praktički ne mogu igrati. Da ne spominjem da se većina igara na usluzi može kupiti za vrlo malo novca. Osim ako Sony ne želi promijeniti cijelu strukturu PlayStation Now tako da se igre preuzimaju ili učitavaju umjesto da se emitiraju, ne postoji održiva budućnost za uslugu kakva je danas. Brzi pristup internetu jednostavno nije dovoljno dobar ili sveprisutan dovoljno za PlayStation sada da vidi široko rasprostranjen uspjeh.
Recimo da PlayStation sada završava neuspješno. Osim PlayStation Plus, Godišnja pretplata tvrtke Sony koja vam omogućuje da igrate multiplayer online igre, koje druge pretplatničke usluge Sony ima? Glazba za PlayStation? PlayStation Vue? PS Plus je daleko najpopularnija usluga tvrtke Sony, a samo trećina vlasnika PS4 ga koristi. U doba Netflixa i Spotifya, Sonyu nedostaje prilika za ponovnu monetizaciju. Sony se mora zapitati jesu li u potpunosti iskoristili svoju ogromnu instalacijsku bazu i postojanu ekskluzivnost?
Vratite se na Microsoft, koji sebi postavlja ovo pitanje. Oni odlučuju da ne, Xbox Game Pass će bolje iskoristiti svoje ekskluzivne i povećati njihovu potencijalnu instalacijsku bazu. Umjesto prodaje ekskluzivnih proizvoda po cijeni od 60 USD, svaki dobitak će se ostvariti maloprodajnim i digitalnim partnerima, 10 USD od svakog Xbox Game Passa pretplatnik može izravno pristupiti tvrtki Microsoft. Iako je ruka tvrtke Microsoft vjerojatno bila prisiljena zauzeti ovaj pristup izravnijeg pristupa potrošaču, na kraju će se isplatiti u obliku pikova.
Označite moje riječi, u roku od dvije do tri godine, Xbox brand će postati potpuno softverski, a sada počinje. S obzirom da Microsoft već stavlja svoje ekskluzivne proizvode na Windows, sigurno je reći da je Xbox Game Pass htjeti put do Windows PC-a, bilo uz ili nakon sljedećeg kruga Microsoftovih ekskluzivnih igara.
Možda se pitate zašto bi se Microsoft tako pucao u podnožje. Zašto puštati uslugu u igri Pass koji presijeca prodaju vlastitih ekskluzivnih proizvoda? Zašto puštanje Xbox One X samo da se okrene i da Xbox jezgra koncesije dostupna na PC kao dobro? Čini se da je Microsoft sam kanibaliziranje zapravo genijalni trojanski konj protiv Sonyja.
Microsoft još uvijek ima teške napadače Halo, Forza, i Gears of War. Oni možda nemaju istu ekskluzivnu liniju ili instalirati bazu kao Sony, ali kako Xbox Game Pass raste, to će postati vrlo primamljiv prijedlog. Biti u mogućnosti to preuzimanje igara iz usluge i igrati ih s vašeg tvrdog diska je već savršeno rješenje za PlayStation Now's problem s strujanjem.
Sada zamislite čitav Xbox brand, upakiran u jedna pretplata (Igra Pass), dostupna na svakoj platformi osim PlayStation. Čak i kao ugrađeni igrač PlayStationa, rado bih predao 10 USD za pristup svakoj Microsoftovoj ekskluzivnoj igri.
A ova vrijednost je ono što će naposljetku potaknuti Microsoftovu brzu ekspanziju u igraćem prostoru i omogućiti im da potencijalno zaobiđu Sony. Zaboravite na prodaju cjelovitih igara na Xbox One vlasnike, ne postoji dovoljno velika baza za instalaciju koja bi čak opravdala taj poslovni model. Umjesto toga, Microsoft se trudi da ne ostavi nikakav kamen. Oni će pokušati i migrirati svakog vlasnika Xbox One na Xbox Game Pass, stvarnu mogućnost. Oni će pokušati i sudski PC igrači, čak i PlayStation igrači, kroz Xbox Game Pass na Windows. Kvragu, čak mogu staviti igre na iOS (vidi Fortnite). Pretplatnički potencijal na svim tim platformama je nevjerojatan, zasigurno vrijedan više novca nego što Xbox sada generira.
Prelazak na ovu digitalnu budućnost može izgledati nemarno konzoli Xbox One, kako samom hardveru tako i maloprodajnim partnerima koji ga prodaju, ali tu strategiju morate pogledati u velikoj shemi stvari. Xbox One više neće biti sidro svih Microsoftovih ekskluzivnosti; to će biti još jedno mjesto na kojem možete igrati Microsoftove igre. Ako ovo više ne može biti na nosu, pogledajte ovaj citat iz nedavnog Microsoftova priopćenja za tisak:
"Spyro je pokrenut ... u HD grafičkoj slavi na PlayStation®4, PlayStation®4Pro i obitelj Xbox One uređaja tvrtke Microsoft, uključujući i Xbox One X.'
Da, ta nespretna izjava je Microsoftova nova oznaka i govori vam sve što trebate znati o njihovim budućim planovima konzole. Ako Microsoftova gaming divizija doista postane potpuno softverska, i Xbox Game Pass je u porastu kao sveprisutna usluga pretplate, gdje to ostavlja Microsoftove kućne konzole? Na odličnoj poziciji, kako se ispostavilo.
Microsoft razumije da ljudi koriste različite uređaje za različite usluge i više ne žele biti vezani za određeni uređaj za pristup određenom sadržaju. Međutim, oni također shvaćaju da mnogi ljudi još uvijek žele tradicionalno iskustvo kućne konzole. Unesite "Obitelj Xbox One uređaja tvrtke Microsoft". Microsoft se ne šali oko kraja generacija. Jednom Xbox Game Pass ide otvorena platforma, bit će teže pronaći uređaj koji vi Ne možeš igrati Xbox igre na.
Ne želite kupiti konzolu? Pomoću telefona ili prijenosnog računala možete koristiti cross-play. Želite li opciju proračuna? Xbox One S je jeftin i kompatibilan s 4K. Želite vrhunsku kućnu konzolu? Monstruozna Xbox One X je pokrila. Još niste zadovoljni? Možete izgraditi računalo i maksimalno svaki Xbox ekskluzivno za sadržaj vašeg srca. Moral ove priče je da je Microsoft okrenuo prekidač. Koncept jedne kutije za svaku uslugu mogao je biti poprsje, ali koncept jedne usluge za svaku kutiju zasigurno nije. S obzirom da je Xbox One X već premašio PlayStation 4 Pro u smislu sirovog izlaza, bilo bi teško vidjeti razlog zašto Microsoft ulaže u još jednu kućnu konzolu. Bilo kako bilo, Xbox se postavlja za vrlo svijetlu budućnost.
Sada kada smo gotovi s Microsoftovim poslovnim sposobnostima, što je sljedeće za Sony? Za sada mogu biti sigurni u svoju strategiju (i to s dobrim razlogom), ali teško je vidjeti da se ta strategija pretvara u sljedeću PlayStation konzolu. Vidjeli smo kako se brzo uspjeh pretvara u hubris, a zakon smanjenja povrata radi protiv Sony-a alarmantnim tempom. Sa Xbox One X nije čak ni maxed out još, a troškovi igranja računala brzo padaju, koliko prostora stvarno postoji za potpuno novu generaciju konzola?
Zamislite da su Sony čekali do 2021 i pustili PlayStation 5 na isti način na koji su izdali PlayStation 4. To znači da nema kompatibilnosti unatrag, nema modela pretplate osim PS Plus, novi krug PlayStation 5 ekskluzivnih igara i isti izolirani ekosustav. održava sada. To je možda bio njihov plan nakon ranog uspjeha PlayStationa 4, ali postalo je jasnije i jasnije da ponavljanje nije u karticama.
Igraće konzole nisu mobiteli. Ljudi jednostavno neće izići van, masovno i kupiti skupu novu konzolu kako bi igrali igre s malo boljeg izgleda. Svakako ne po cijeni njihove postojeće knjižnice, sigurno ne za $ 500 (ili više) nove konzole koja će koštati, i definitivno ne platiti 60 $ popu za svaku novu ekskluzivnu igru. Imamo DOOM na Nintendo Switchu, ljudi. Sony bi bilo teško uvjeriti svakoga da njihova nova PlayStation 5 igra ne može raditi na osnovnom PS4, čak ni 2021. Zašto ne bi? Sonyjeva genijalna tehnika prikazivanja na ploči može već prikazivati igre Bog rata blizu izvorne 4K rezolucije ... na postojećoj PlayStation 4.
Ne, do 2020. potrošači PlayStationa bit će naviknuti na presedan koji su postavili Microsoft i Xbox Game Pass. Očekujemo pristup svim prethodno kupljenim sadržajima, bilo da je riječ o PS4 ili PS2. Nećemo platiti punu cijenu za svaku ekskluzivnu igru i umjesto toga očekujemo povoljniju pretplatničku uslugu sličnu Game Passu. Nećemo ostati izolirani od svih ostalih kada je otvorena platforma cross-play već godinama norma. Heck, nećemo biti prisiljeni zadržati isto zaslonsko ime koje smo imali od 2007. godine!
Poanta je u tome da je Sony možda jednom uspio odoljeti trendu i prkositi analitičarima s uspjehom PlayStationa 4, ali to neće ponoviti. Male stvari zbrajaju, kao što su to učinile protiv Xbox One na početku ove generacije, a ono što sada izgleda kao lijepi dodatci Xboxu sada će postati očigledni propusti protiv Sonyja u skoroj budućnosti. Čak ako PlayStation 5 bi trebao biti lansiran uz kompatibilnost unatrag i novi krug ekskluzivnosti tvrtke Sony, ali ne bi bilo dovoljno da generira generaciju na razini PS3 ili PS4. Sony bi morao učiniti PlayStation 4 zastarjelim za sljedeću konzolu kako bi vidjeli istu razinu uspjeha, a to se jednostavno neće dogoditi.
Zapravo, Sony može od Microsofta uputiti na to kako bi trebala izgledati njihova sljedeća konzola. Umjesto stvaranja još jedne tvrde polazne točke u generacijama igara, PlayStation 5 bi bolje služio kao skuplja konzolna opcija za uviđavog igrača u zajednici PlayStationa, nešto Xbox One X već postiže za Microsoft i da je PS4 Pro pola korak prema. Možda neće biti dovoljno mjesta u grafikama i cijenama za cijelu novu generaciju, ali PlayStation 4 Pro će se boriti za pokretanje igara na 4K 30 fps u narednim godinama. S obzirom na Xbox One X već to čini s lakoćom, Sony će morati barem uskladiti te razine performansi sa svojom sljedećom konzolom.
Kada bi Sony umjesto toga čekao i puštao konzolu koja će zamijeniti Xbox One X - dovoljno da se opravda cijela nova generacija - to bi bilo tako nevjerojatno skupo da biste mogli skočiti na računalo. Stvar je u tome da će sljedeća konzola PlayStationa više nalikovati Xbox One X-u suvremenom od svog nasljednika, a oni koji očekuju drugačije bit će razočarani.
Možda griješim. Možda Sony čeka tri do četiri godine i izbacuje ga iz parka s potpuno novom generacijom konzola. Ali po mojoj procjeni, sljedeća generacija je već ovdje, a to je zato što ovaj jednostavno neće završiti. Sljedeća konzola PlayStation neće biti početak nove ere; to će biti još jedno mjesto na kojem možete igrati Sony igre, iste igre koje možete igrati na PS4 ili PS4 Pro ako odlučite ne nadograditi. O tome svjedoče "The Family of Xbox One Devices" i Microsoftova želja da postanu softverski, generacija kutije naspram okvira je gotova, Budućnost igranja je Sony PlayStation brand i servisira se protiv Xbox marke i usluga (u odnosu na Nintendo i Steam).
Xbox ima svoj hardver u igri i već je svoju robnu marku zamijenio u jednu pretplatu s Game Passom, kako će Sony odgovoriti? Oni će također trebati neku vrstu pretplatničke usluge kako bi potaknuli svoju zajednicu preko konzola i grupirali svoje ponude prve strane u jedan obnovljivi paket. Ostavljanje ljudi na PlayStationu 4 ili nasukavanje ekskluzivnih igara na PlayStation 5 predstavljalo bi ogromnu propustenu priliku za Sony da iskoristi svoju veliku instalacijsku bazu.
Ako prihvate tradicionalni pristup i očekuju da kupite jednu kutiju za pristup svemu Sonyju, uključujući ekskluzivne igre za $ 60, napravit će istu pogrešku koju je Microsoft napravio prije pet godina. Čak ni ubojita prva linija tvrtke Sony nije mogla ovog puta promijeniti trendove na tržištu.
Umjesto toga, Sony će se, nadamo se, prilagoditi onome što se događa oko njih. Shvatit će da što duže čekaju, više će se očekivanja izvući iz ruke za svoju novu kućnu konzolu. Sony će morati razmišljati i izvan hardvera i ići ravno u Microsoft protiv Microsofta u potrazi za sveprisutnošću marke, a taj zadatak donosi PlayStation 5 prije nego što mislite.
Istina o Next-Gen je da je bitka već počela.
Dobro došli u budućnost.