Oxenfree je igra koja se na površini može pohvaliti jedinstvenim konceptom i pričom, umotana u jednostavan, ali raskošan umjetnički stil. Nadnaravni misteriozni triler koji proizlazi iz priče o prijateljstvu. Međutim, neke posebno frustrirajuće dizajnerske odluke zaustavljaju igru da dosegnu svoj puni potencijal, što je vrlo razočaravajuće, jer ova igra i dalje ostaje jedan od dragulja indie igara.
Igra počinje na brodu koji putuje do otoka Edwards, kao Alex, (vi glavni protagonist) buntovni tinejdžer koji vodi svoj novi Step-brat Jonas na noćnu godišnju zabavu. Upoznajete Renu (njenu dobru prijateljicu) Nonu, (sramežljivu ali simpatičnu djevojku) i Clarissu (karakter stereotipa). Alex ima radio u starom stilu i nakon što se upusti u špilju, možete se uključiti u anomaliju koja se očituje u raskolu u vremenu do otkrića 'duhova'. Tijekom 6 sati, vaši prijatelji postaju opsjednuti, morate prekinuti vremenske petlje i pokušati zadržati ta bića. Za veći dio priča se dobro drži, ali ako ne možete pronaći sve tajne, to može biti još više zbunjujuće nego što je već.
Jedna od istaknutih značajki igre koja pomaže pri prijenosu priče je sustav razgranatog dijaloga - dobro cijenjeni izbor koji omogućuje realnu podjelu priče. Obično ćete imati tri mogućnosti da odgovorite ili ne morate ništa reći, svaki od njih ima zanimljive i jedinstvene odgovore od vaših drugova i čak utječe na ishod igre. To omogućuje puno ponavljanja, budući da postoje višestruki završetci koji ovise o razgovorima koje vodite sa svima oko vas. Međutim, sustav ima problema gdje odgovori prebrzo blijede kako biste mogli poslušati karakter i odgovoriti na njega. Mnogo puta sam morao zaustaviti igru kako bih pročitao svaki odgovor, i da je razbio uranjanje. Ono što je još gore je da nakon što odaberete odgovor, izreže srednju rečenicu koja govori o liku tako da ne možete ponekad čuti cijeli razgovor.
Likovi su također središnji dio radnje i pripovijesti, a odnosi koje krivotvorite osjećaju realnim i ljudskim. Lik koji možete isprva prezreti može postati onaj s kojim ćete razumjeti i odnositi se s informacijama koje pružaju određeni 'flashbackovi' na vidjelo. Svaki lik ima svoju vlastitu prošlost i osobnost koja sja kroz dopuštajući im da realno reagiraju na nadnaravne i smrtonosne događaje koji se odvijaju u priči. Iako su ove igre vrsta priče o starenju, ona se ne ustručava od udaranja u određene emocionalne teme, kao što su samoubojstvo i smrt voljenih. Postoje trenuci zbog kojih sam se rasplakala, neki su me nasmijali, a pojedini segmenti učinili su me vrlo nelagodnim. Oxenfree žonglira ove osjećaje s lakoćom i superiornošću, ali nije imuna na probleme s spoticanjem i tempom.
Kao što ste mogli primijetiti u naslovu, opisujem Oxenfree kao 'Simulator hodanja'. Razlog za to je nedostatak ulaznih podataka dok prolazite kroz otok. Pronaći ćete da ćete većinu vremena provoditi držeći analogni štapić, dok gledate Alex i prijatelje kako se zaustavljaju kada netko započne razgovor tako da možete imati priliku obratiti pozornost i odgovoriti na dijalog. Većinom to nije glavno pitanje jer je dijalog zanimljiv pa ćete htjeti stati i slušati. Kasnije, međutim, kada pokušavate pokupiti posljednje tajne, gdje nema razgovora, to može biti vrlo monotono i sporo, jer likovi inzistiraju na hodanju laganim tempom. Imajte na umu da je to uglavnom problem na kraju u zadnjih 30 minuta ili tako.
Umjetnički pravac jednak je dijelovima i jednostavnima i bogatima. Pozadine za otok su raznovrsne i zanimljive, inspirirane slikama i hvaleći se vrstom rukom nacrtanog pristupa koji mnogi poduzetnici ne pokušavaju, a isplati se vrlo dobro. Nadalje, to nije jednostavna 2D-perspektiva, već uključuje suptilni 3D efekt koji dodaje jedinstvenu dubinu svakoj sceni. Glazbeni i zvučni efekti općenito su dobro izvedeni i implementirani, soundtrack dopunjuje žanr igre dobro, ali nije jako pamtljiv u usporedbi s drugim indie draguljima poput Rasplesti i Ori i slijepa šuma -- dok je naglasak stavljen na glazbu Oxenfree usredotočuje se na priču i likove.
Gledajući unatrag, Oxenfree teško je opisati i pronaći bilo koju usporedbu između igara. Jedini način na koji mogu pokušati je reći da je to spoj Alan Wake i Stranger Things, uzimajući atmosferu bivšeg i bandu prijatelja koji rješavaju misterije iz potonjeg.
Ova igra uspije uvući vas u sebe i postati investirana u njegove likove, koji su svi relatable i imaju svoje unutarnje borbe i snove. Okret na kraju je bio šokantan, dvosmislen i općenito zadovoljavajući, ali ćete u potpunosti cijeniti to što ste odvojili vrijeme da slijedite sve skrivene tajne diljem karte kako biste stekli bolju predodžbu o toj priči. Ima svoje mane kao i svaka druga igra, kao što su ograničenja u interakciji s igračima, međutim, kao igra s pričom koja se može pohvaliti mnogim različitim završecima temeljenim na izboru igrača, uspijeva tamo gdje mnoge slične igre pokušavaju i ne uspiju u tom pogledu. Ono što je sigurno je da ću svakako opet igrati kako bih pokušao ostvariti različite rezultate u ovoj klasičnoj i jedinstvenoj priči o dobi.
Naša ocjena 8 Jedinstvena, s jakim glasovima relatabilnih likova, ovo je nadnaravni misteriozni triler s uvjerljivim pripovijedanjem i okruženjem.