Šetam užurbanom ulicom. Sunce sija, entuzijasti dobavljači prodiru u robu, gradski glasnik privlači malu, blago zanimljivu skupinu. Neprekidno pregledavam horizont; ne uhvatiti povremenu flotu, nego se diviti čudesnoj arhitekturi nekadašnje prošlosti.
To je Rim, a godina 1503. Nije stvarna, nego kako ja igram Assassin's Creed: Bratstvo, Odlučio sam se usredotočiti na ljepotu i pedantno oblikovanu okolinu. U iskušenju sam jednostavno stajati i gledati. Promatram zabranjena kretanja stražarskih čuvara, šepajući starca, ljuljanje kurtizana; Gledam s relativnim strahopoštovanjem.
"To nije stvarno", kaže moj mozak.
Ne, nije. Ali to je primjer ljepote interaktivne zabave koja često nestaje ispod vrtloga metaka i krvi.
Mijenjam igre.
Evo, ja sam mali dječak. Jedne noći, probudi se i otkrije da se njegov svijet promijenio. Tiha, ali atmosferska kiša neprestano prigušuje pariške pločnike uz koje ja trčim. Kad mi kiša pogodi tijelo, barem sam djelomično vidljiva. Kad sam zaklonjen od neprestanih kapi, posve sam nevidljiv, iako ostavljam tragove u vodi.
Tajanstvene zvijeri koje lutaju lovom love još jedan plijen. Postoji djevojčica koja uvijek izgleda kao da je izvan mog uvida. Ona je progonjena i moram je dobiti na vrijeme. Nemam oružje; Nemam super vještine; Ja sam samo mali dječak, koji živi snažnu noćnu moru koja je nastala iz širokih pastelnih poteza talentiranog umjetnika.
Kad sam popunio, napuštam umjetnički prožet svijet kiša iza.
Sada stojim usred naizgled pustog krajolika. Držim mač i jašem hrabrog konja. Držim mač do kosog sunca; oštrica ga hvata i čarobno se usredotočuje na točku na horizontu. Odmičim se u mrtvom sprintu, s namjerom da doprem do svog kamenoloma. Suptilnost i misterija moje situacije je pomalo uznemirujuća, kao i spoznaja da me sve što pronađem može za nekoliko sekundi zdrobiti u fini prah.
Dok se približavam svom odredištu, moj se puls ubrzava i moj um počinje vrtjeti: Što ću morati učiniti da pobijedim mamutsku zvijer? Hoće li najprije biti potrebno pozorno, strateško ispitivanje okoliša? Ili bih trebao naći sigurno mjesto i neko vrijeme promatrati svog ogromnog neprijatelja? Ili, što ako ga u početku ne vidim? Kako ga mogu donijeti dovoljno blizu da ne izgubim svoj krhki život? I može li moj hrabri konj biti od pomoći?
Kada se pojavi najnoviji mamutski neprijatelj, ushićena, zastrašujuća emocija prodire kroz mene. Nakon napornog rada i razmišljanja napokon srušim golemu zvijer s jednako neizmjernim zadovoljstvom. Izvadim Sjena kolosa disk i pokušajte nešto drugo.
Ja nisam ništa drugo nego mala figura. Ili bolje rečeno, ja sam božansko biće koje može reći tu figuru kada (i koliko brzo) može hodati. On ima samo jedan cilj: doći do izlaza - označenog jednostavnim crnim krugom - bez pada. U početku se čini relativno jednostavnim, a prva zagonetka je jednostavna. Međutim, odmah shvaćam buduću složenost igre.
"Percepcija je istina", kažu oni. Ovdje nalazimo da je to primjer jednog od najizazovnijih interaktivnih iskustava u postojanju. Okrećem slagalicu na jedan način, okrećem drugu. Pokušavam pronaći točan položaj, koji će omogućiti otvaranje puta koji prije nije bio tamo. Kao što mislim, umirujuće naprezanje violinskog koncerta dopušta mi da se koncentriram i dalje cijenim umjetničku formu prije mene.
Malo je frustrirajuće, ali uvažavanje onoga što je stvoreno nadjačava iritaciju. Dakle, prebacujem se s echochrome (s punim znanjem vratit ću se) i kušati drugu.
Ja sam samo malo papira. Mogu se montirati gotovo kao što smatram prikladnim; što više papira otključam, više opcija prilagodbe imam. Trčim na vretenastim papirićima i stupam u interakciju sa svijetom sastavljenim isključivo od papira. Neprijatelji, drveće i svaki posljednji dio okoline sastoji se od papira. To je iznimno kreativan, predivan svijet koji me stalno iznenađuje svojom inovacijom i jedinstvenim stilom.
To me jasno podsjeća na još jedan set igara, gdje igram kao slatka mala vrećica lutaka, koja komunicira s beskrajno maštovitim okruženjima, poput onih koje smijem stvarati (ako imam potrebnu motivaciju i maštovitost) vještina). Između Odcijepljen i Mali veliki planet, postoje planine jedinstvenih mogućnosti. Moram samo otvoriti svoj um i otkriti ih.
Vrijeme je za nešto sasvim drugo? U redu.
Je li to sjajno predstavljena pustinja Putovanje? Ili briljantno predstavljena pustinja Uncharted 3: Drakeova obmana? Dvije pustinjske sredine; dva svijeta stvorena sasvim drugačije i potpuno drugačije. Trebam li se igrati Alan Wake opet? Sjećam se zastrašujućih putovanja mučenog pisca i nezemaljskog iskustva koje ima; Sjećam se da sam se istodobno osjećao napeto i zaintrigirano. Možda bih radije pokupio 3DS i ponovno proživio slavne dane prošlog mjeseca, kada su moji prijatelji, Mario, Metroid i Zelda, iz godine u godinu pokazali da je ljepota - ako je u obiteljski prihvatljivom obliku - zauvijek dio Nintendove milje.
Od plutanja na povjetarcu kao hrpe latica cvijeća, do hvatanja slikovitog zalaska sunca u nevjerojatno postavljenom krajoliku fantazije, moje mogućnosti izgledaju neograničeno. Da li idu dalje od metaka i krvi?
Oh, apsolutno.