Sadržaj
- Nova publika?
- Istina, ali ...
- Praktični učinci
- Odbiti
- Čini se da je Blizzard odbacio tu mogućnost u korist pokušaja redefiniranja igre kako bi privukao novu publiku.
Blizzard Entertainment je svojim igrama tijekom godina postavio dosta mjerila. Warcraft II, Starcraft, i oboje vrag i Diablo II sve je služilo kao franšize koje su definirale žanr u prošlosti i ostaju čvrsta iskustva čak i godinama nakon njihovih izdanja. Međutim, od svih Blizzardovih igara, World of Warcraft vjerojatno je najviše utjecao na svijet igara, makar samo zato što je to bila jedna od najvidljivijih igara izvan tradicionalne gaming zajednice dugi niz godina i ostaje i danas.
Ovisno o tome koga pitate, međutim, nije sve u redu World of Warcraft, Igra je gubljenje pretplatnika prilično postojano otkad je dosegla svoj vrhunac tijekom svoje Gnjev kralja grobova ekspanzija, i jedan od često citiranih razloga koje su dali igrači koji odustaju je sličan stalni trend igre u ciljnoj publici.
Nova publika?
World of Warcraft sve više se trudi apelirati na manje hardcore gamere sa svakim svojim proširenjem od Wratha. Pojednostavljeni sustavi vještina, potpuno izmijenjeni brži / lakši sustav niveliranja, i dodavanje čak i alata Raid-finder, sve je to privuklo manje hardcore igrača.
S Magle Pandarije, Blizzard je otvoreno priznao da su pokušavali apelirati na neformalniju vrstu gamera. Kao što je to rekao glavni dizajner Tom Chilton,
Bili bismo u lošem stanju da nismo to učinili ... Ljudi koji su igrali Vanilju uvijek kažu "ako bi ostala ista, sada bih imala jednaku zabavu kao i tada." Ali to nije istina. Publika se uvijek razvija ...
Istina, ali ...
Iskustvo koje ostaje statično zasigurno će biti dosadno za znatan broj ljudi koji su prvotno smatrali da je privlačan. Dodavanje izvornom iskustvu neizbježno će dovesti do toga da se neki ljudi, barem, teško prilagode. Budimo iskreni, World of Warcraft nisu pokrenule te promjene jer su trebale spriječiti ljude da napuste igru toliko da pokušaju privući više ljudi u nju.
Blizzard jedva da je sam u pokušaju da se obrati široj publici. Nažalost, za gospodina Chiltona, čini se da ne funkcionira dobro kao što bi Blizzard htio da svi vjerujemo.
Praktični učinci
Tužna istina je da su World of Warcraftovi vrhunci pretplaćenih brojeva postignuti tijekom Gnjev kralja grobova, kratko prije Kataklizma je pušten. Gnjev bila je posljednja ekspanzija prije nego je Blizzard počeo činiti velike promjene u osnovnoj formuli igre radi novih igrača, a promjene su započele nekoliko mjeseci prije objavljivanja Kataklizma, savršeno uklapanje vremenskog okvira pretplate.
Pretplatnički brojevi su nakratko skočili natrag uz izdavanje najnovije ekspanzije, ali su ubrzo nakon toga nastavili svoj silazni trend. Međutim, prema sirovim brojevima, Blizzard je počeo mijenjati fokus kada su bili na vrhu svoje igre, kada World of Warcraft bio je na svom apsolutnom vrhu. Zašto bi mijenjali osnovne osnove igre kada su bili najbolji?
Odbiti
Gledajući trendove pretplate kratko prije njihovog vrhunca World of Warcraft, stopa rasta pretplata usporena je za značajan iznos. Blizzard je mogao vidjeti da su počeli strugati cijev, da su se približavali tome da privuku što više ljudi u svoju MMO. Morali su odlučiti kako će dalje.
S jedne strane, imamo argument zadržavanja istog fokusa i smjera u pokušaju da zadržimo pretplatnike koje su već imali. Očito bi to bio izbor koji bi većina tih pretplatnika cijenila, ali bi također učinkovito priznala da se igra približava u vidu njegove prirodne smrti. Neki nišni MMO-i uspijevaju se zadržati nakon što prođu svoj vrhunac Final Fantasy XI i Runescape oboje su poznati primjeri koji i danas traju, ali mnogo više MMO-a napokon jednostavno prestaje održavati ekonomski održivu bazu igrača.
Čini se da je Blizzard odbacio tu mogućnost u korist pokušaja redefiniranja igre kako bi privukao novu publiku.
Umjesto prirodnog čekanja da igra počne opadati, pokušali su je revitalizirati, i sasvim je moguće da su uspjeli. Vjerojatno nikada nećemo znati je li promjena smjera usporila ili ubrzala neizbježan pad pretplate s vrha.
Kao bivši igrač koji je napustio pola puta Kataklizma, Mogu se samo nadati da Blizzard konačno odluči prihvatiti to World of Warcraft vjerojatno će proći svoj vrhunac i početi tražiti novo iskustvo koje će odgovarati ili, možda samo ga nadmašiti.