Sadržaj
EVE Online je društveni motor. Daleko izvan jednostavne igre statistike i piksela, to je zabavno okruženje koje ujedinjuje i dijeli ljude. Nije slučajno da je ime developera CCP skraćenica od Crowd Control Productions.
To je bilo vrlo očito na nedavnom EVE događaju koji je organizirao igrač koji sam prisustvovao u Londonu, gdje je CCP najavio nadolazeću zimsku ekspanziju, Retribution. Sam događaj održan je u pubu i bio je redoviti društveni događaj kojeg je organizirala jedna od mnogih EVE-ovih organizacija pod vodstvom zajednice, naime korporacija Veto. Bliski odnos između CCP developera i njihovih igrača dodatno je ilustriran mojim otkrićem da će se u EVE Veto nažalost zatvoriti. To je zato što je njihova glava i vođa - utjecajni igrač poznat kao Verone - nedavno bio regrutiran od strane KPK da djeluje kao predstavnik zajednice.
Ovo proširenje zajednice u igri na stvarni svijet je uobičajeno u EVE-u. S tako snažnom socijalnom strukturom unutar igre, želja za pivom i razgovor nije iznenađujuća. Osim velikih događanja kao što su Fanfest i E3, bilo je mnogo drugih nedavnih EVE susreta širom svijeta, koje su organizirali igrači, ali uz vidljivu podršku CCP-a. Kao iu Velikoj Britaniji, samo su proteklih godina igrači bili namamljeni sa svojih klavijatura na događaje u Moskvi, Loutrakiju (Grčka), Las Vegasu, Austinu, Washingtonu i Chicagu kako bi naveli nekoliko njih. Mogućnost da pijete pivo, razgovaraju svemirske brodove i stavljaju imena na lice postaje sve popularnija. Onda uvijek postoji godišnja Meka na Islandu za službeno okupljanje Fanfesta.
Doba usamljenog igrača je mrtva.
Pivo, prostori i povijest
Smještena u autokanonskoj paljbi iz Towera u Londonu, na Veto pubu se okupilo preko 100 ljubitelja EVE-a i falang osoblja KPK. Uživao sam u mogućnosti da sustignem ljude koje sam upoznao u igri i upoznajem nove ljude. Nije bilo manjka šarenih likova koji su bili prisutni, s raznim neobičnim frizurama i bradama. Nije bilo reklamiranih pravila oblačenja, ali crne majice su svakako bile redoslijed dana. Upoznali su me s sumnjivom kantom alkohola koja je bila izvučena u čašama. Bilo je prikladno poznato kao POS gorivo nakon što je roba u igri bila potrebna za pokretanje orbitalnih zvjezdanih baza. Doista, to će vjerojatno ostaviti redovnog potrošača plutajućim i nesposobnim za kretanje.
Atmosfera je bila živahna i bilo je jasno da postoje igrači iz različitih klika i pozadina playstylea. Čavrljala sam s nula-sekundnim vojnim vođama, glumcima, EVE Radio deejaysima, spelunkerima crvotočina i "ebil pivama". Iako u igri mnogi od tih ljudi mogu biti smrtni neprijatelji, svi su se miješali, razmjenjivali priče i hvalili se pravima kao što su pravi civilizirani ljudi. Pa uglavnom. Naišao sam na jednu osobu koja je bila najbliža koja sam još došla u potrazi za tim mitskim EVE sociopatima. Rekao bih vam njegovo ime, ali on je bio previše zaokupljen time da se suprotstavlja i konfrontira da to podijeli sa mnom. Neki ljudi jednostavno ne bi trebali piti.
CCP Unifex isporučuje ekskluzivne vijesti o proširenju Retribution-a sudionicima u Londonu. Osobni vrhunac za mene bila je prilika za razgovor s drugim igračem iz zore EVE-a. Kao igrač iz benigne pozadine igranja igranja mekših PVE-fokusiranih MMO-a kao što je Everquest, još 2003. godine doživio sam određeni stupanj kulturnog šoka nakon nekih brutalnih, ali prosvjetljujućih iskustava u rukama zloglasne skupine igrača poznate kao m0o. Oni su u velikoj mjeri rutinski "tugovali" igrače, razvivši PvP taktiku daleko napredniju od većine zelenih pilota EVE-a koji su se još pokušavali pomiriti s relativno nepopustljivim PVE aspektima EVE-a. Stidim se reći da sam čak i jednom imao iskustvo prestanka bijesa nakon što sam izgubio svoju prvu krstaricu do zasjede nakon što sam tri tjedna rudario kako bih si to priuštio.
Lallante, sada odvjetnik u svojim srednjim dvadesetim godinama, bio je u to vrijeme jedan od tih zločinačkih pošasti. Izradivši matematiku, bio sam užasnut kad sam shvatio da je bio dijete 2003. godine. Oh sramota.
Bilo je fascinantno čuti njegovo objašnjenje kako je M0o razvio taktiku u EVE-inom beta razdoblju, koja je u osnovi pokrenula opstanak najsposobnijeg mentaliteta koji je toliko endemičan za EVE. Lallante je tvrdio da je M0o razvio tako učinkovite metode koje su prisilile CCP programere da poduzmu izravnu akciju protiv njih u igri i doveli su do promjena u nekim od temeljnih aspekata EVE PvP igre. Prema Lallanteu, moramo se zahvaliti za kazne za slaganje modula i mehaničar radijusa potpisa koji čini velika oružja manje učinkovitim protiv manjih brodova. Bilo je zanimljivo primijetiti da, iako on više nema puno vremena za igranje EVE-a, on je i dalje vrlo važan dio zajednice, kako u pubu, tako iu popularnoj zajednici Failheap Challenge foruma.
Malo okruženja u igrama omogućuju igračima takve tvrdnje o povijesnom utjecaju. Lallanteova priča bila je dokaz da EVE piloti mogu napisati sebe neizbrisivo u povijesti New Edena.
SUSRET GLAVA GLAVE
Također sam imao priliku razgovarati s Jonom “CCP Unifex” Lander, izvršnim producentom EVE Online. Prvo, morao sam se probiti kroz gakanje pažljivih slušatelja koji slušaju njegovu priču o tome zašto su EVE igrači najbolji igrači. Jedno sam vrijeme prisluškivao i bilo je jasno da, iako je njegov entuzijazam možda malo pojačan pivom koje je stezao, bio je čovjek strastven prema igri i zajednici.
Međutim, moram priznati da sam imao plan. U velikom pješčaniku u EVE-u, jako sam obožavatelj spoznaja i sadržaja - kao igrač EVE-a, ponekad volim imati priču postavljenu preda mnom i ne moram je dizajnirati za sebe. U nedavnom intervjuu, gospodin Lander je pokazao da ima druge ideje, s ponosom izjavio da je u razvojnom timu od 200 dizajnera i inženjera imao samo četiri programera sadržaja. Bio sam zainteresiran da ga još više gurnem u to.
Izazvao sam ga da to opravda u igri čiji je sadržaj PvE - većinom - star gotovo deset godina. S jedva vidljivom pauzom dok se kretao u drugačiju intelektualnu opremu, objasnio je da EVE doživljava kao igru u kojoj su igrači sadržaj i CCP programeri su samo čuvari svijeta igara. Pokazao je ljudima oko nas i ukazao da je to - društvena scena i zajednica - svrha EVE-a. Statički sadržaj s ograničenim vijekom trajanja ne može se obraditi.
Čini se da Jon Lander smatra da to nije učinkovit ili učinkovit pristup razvoju igara. Dakako, za hardcore gamera, to bi mogao biti slučaj, jer su njegovi primjeri iznevjerili. Ja bih tvrdio da se više neformalni igrač možda ne bi složio, jer bi im trebalo nekoliko mjeseci za rad kroz istu količinu sadržaja. Ali onda EVE već ima ogromnu količinu PvE materijala kako bi nahranio one igrače koji bi, u većini slučajeva, naposljetku napredovali na drugačiji, više igrački vođeni stil igre prije nego što su iscrpili raspoloživi sadržaj.
Pa što je s podržavanjem nastavka EVE-a u romanima i mnogim online kronikama i srodnim materijalima? Prije nego što sam mogao tražiti daljnje uvide, KPK Unifex je našao nekoga manje zahtjevnog za razgovor i moj je trenutak prošao.
Bio sam malo razočaran, ali razumijem da je KPK na svoju cijenu naučila ono što čine većina njihovih igrača i ne žele. Oni shvaćaju da najprije moraju staviti svoje najodanije i uložene igrače pa je sadržaj koji vodi igrač uvijek kralj. Dok EVE-ovo carstvo New Edena ima snažnu i privlačnu priču, živi svemir uglavnom je naseljen igračima koji takve detalje vide u najboljem slučaju kao zabavnu distrakciju, ili u najgorem slučaju nepotrebno gubljenje vremena i razvojnih resursa. To je zasluga KPK Unifex da je u skladu s tim razmišljanjem.
STORYLINE EVENTS GO LIVE
Međutim, sve je daleko od gubitka. Ta četiri prethodno spomenuta programera sadržaja su daleko od praznog hoda. Plodni umovi KPK Abraxus i CCP Gnauton, organizacijski dinamo koji je CCP Goliath i entuzijastični genij afiniteta KPK (i nesumnjivo drugi nepoznati heroji) ponovno su uveli događaje uživo nakon nekoliko godina odsutnosti.
Dok su još u ranim fazama, uzbudljive stvari su se odigrale kako u igri klijenta, tako i izvan njega, koji bi podjednako trebali zavesti igrače uloge znanstvene fantastike i teoretičare zavjere. Neposredno prije nego što sam prisustvovao sastanku Veto, Tech 4 News - medijska korporacija za upravljanje igračima unutar EVE svemira - primila je misteriozno priopćenje koje predlaže planirani napad. Informacije su objavljene na EVE-O forumima i ubrzo nakon toga uslijedila je serija događaja uživo u kojoj je sudjelovala organizacija NPC-a. To je rezultiralo brojnim eksplodiranim brodovima, sretnim tražiteljima sadržaja i počecima priče u razvoju. Obećava se više, a nedavna aktivnost zločinačke organizacije Guristas.
Ohrabrujuće je vidjeti da CCP prihvaća aspekte igrivosti, a ne umanjuje hardcore PvPers. Ako takvi događaji dobiju značajnu podršku igrača, nadamo se da će ići od snage do snage. Dakako, poticanje rasta ovog nerazvijenog aspekta EVE Onlinea daje daleko snažniji glas tvrdnjama da je New Eden najpotpuniji svjetski pješčanik znanstvene fantastike.
U svakom slučaju, jedinstveni i bliski odnos između CCP developera i njihovih igrača je trijumf odnosa s klijentima i uvelike doprinosi privlačnom iskustvu i uspješnim zajednicama koje su EVE Online.
[Ovaj članak je izvorno objavljen 12. listopada 2012. na blogu Guild Launch.]