In recent years, indie games have seen a revival of sorts, with independent developers from America and Europe pumping out new games every single day.
But since 2011, one indie games studio in Denmark has been making games go mobile all over the world, and has recently crossed over to the PC sphere with the help of their highly-acclaimed point-and-click adventure game, The Silent Age.
It wasn't all success though, with their first game, Neon Zone, acting as more of a learning experience before tackling the intense graphics and mobile market of the game the studio was created for in the first place.
Besides the climb to the top, I spoke with House on Fire CEO, Uni Dahl, about the PC platform, the indie scene in Denmark, and the ultimate endgame of the fledgling games studio.
New Age
Kako je put do uspjeha House on Fire bio takav?
Počeli smo kao grupa - voljela bih misliti naivno - programeri koji su željeli raditi ono što volimo raditi. Nismo bili plaćeni barem prve godine, a to je bilo teško za naše osobne financije. Srećom, moramo završiti investiciju Tiho doba iz Capnove A / S, i to nas je, zajedno s masovnom podrškom ljudi koji doniraju razvoj, dovelo do mjesta gdje smo sada.
Kad je PC bio cilj Tiho doba je prvi put zamišljen?
Prvobitno nismo planirali PC verziju Tiho doba, ali smo vidjeli da je igra odlično radila na PC-u i smatrala da je to pravi potez.
Što je omogućilo oslobađanje Tiho doba moguće na računalu?
Uvijek smo igrali na računalu. Koristili smo Unity (sustav za igre na više platformi), a bilo je mnogo lakše samo pritisnuti "play" u motoru kako bi se testirala razina, umjesto da se gradi i prenosi na određeni uređaj. Tek kad smo bili prilično daleko u razvoju Episode One počeli smo redovito graditi mobilne uređaje. Računalo je sve vrijeme dobro funkcioniralo, a sve što smo trebali učiniti bilo je podešavanje sučelja kako bi bolje odgovarali miševima, pa čak i kontrolerima.
Kako se proces izdvajanja igre razlikovao između mobilnog i PC izdanja?
Iz marketinške perspektive, nismo imali nikakvog iskustva sa Steamom, pa smo odlučili izdati izdavač, Meridian4, koji se pobrinuo za promociju igre. Zajedno s Meridian4 usredotočimo se na izradu igara, a to je ono što smo ionako dobri. Ali moram priznati, na moje iznenađenje - i možda naivnost - 40 drugih igara pokrenutih na Steamu istog dana kao i Tiho doba, tako da je već bilo na poplavama koje smo navikli vidjeti na mobilnom tržištu.
Osobno računalo
Hoće li PC sada postati redovita platforma za House on Fire?
Teško je reći želimo li postati obični razvojni programeri računala. Mislim da to ovisi o tome gdje je igra prikladna, ali i drugi čimbenici, kao što je broj igara koje se pokreću svaki dan, također će utjecati na naš izbor.
Kako se osjećate o priljevu novih igara svaki dan?
Platforma će uvijek diktirati kakvu vrstu igara to odgovara. Utjecaj 40 - ili stotina dnevnih naslova u tom slučaju - je da će cijene neizbježno pasti na 0 jer će se programeri morati boriti za korisnike, a ne može biti jeftinije od 0.
Je li to dobra ili loša stvar?
U osnovi, mislim da se Steam kreće u sličnom smjeru kao i mobilno tržište, koje je vjerojatno sjajno za Steam, ali malo manje za određene vrste igara, i na kraju mislim da potrošači zapravo gube.
Što može biti bolje za indije da se ističu?
Indije moraju biti vrlo talentirane u predstavljanju sebe i svoje priče. PR je ključan za bilo kakvo pokretanje igre, a to je mjesto gdje indiji imaju malu prednost, jer je njihova priča poput malog Davida protiv nejednakosti. Mogu pokazati da iza igre stoje ljudi, a ti pojedinci su važni - često su nezamjenjivi u nekom smislu.
Nedostaje u akciji
Postoji jedna igra koju ste već neko vrijeme najavili, ali niste je pustili; što mu se dogodilo?
Otprilike u isto vrijeme Neonska zona 2011. godine dobili smo grant od Nordic Game za razvoj prototipa koji smo nazvali BALE!, Međutim, smatrali smo da se trebamo usredotočiti Tiho doba, Dakle BALE! za sada je stavljen na čekanje. Ali sretan sam što mogu reći da sada ponovno radimo na tome.
zavičaj
Koliko je Danska važna kao kuća u plamenu?
Mislim da nam Danska nije toliko važna kao baza, ali naša je mreža ovdje. Mi smo ovdje poznati (pomalo), tako da je malo muke za preseljenje, ali nema ničeg kritičnog što nas zadržava.
Na koji se način danska industrija video igara razlikuje od industrije u drugim zemljama?
Teško mi je uspoređivati se s drugim zemljama, ali u Kopenhagenu postoji barem jedna uska zajednica, i uvijek postoji netko tko je spreman pomoći ako to zatražite.
Financijsko, nema mnogo subvencija koje ulaze u industriju divljači, a investitori su malobrojni i daleko između, ali sustav socijalne skrbi kojeg imamo čini sasvim sigurnim za pokretanje tvrtke; Nikad se ne brinem da će moja obitelj umrijeti od gladi.
Koliko podrške imaju nezavisni studiji za igre?
Imamo nekoliko institucija kao što je Interactive Denmark, koja radi nevjerojatan posao u pomaganju startupima na terenu s radionicama, umrežavanjem itd. Tako da bi Danska zapravo mogla biti odlično mjesto za osnivanje tvrtke. Radna snaga je dostupna i visoko obrazovana.
Što bi ga učinilo potpornim čvorištem za nezavisne programere?
Mislim da nedostaje novac - investitori.
direktor tvrtke
Kako se promijenila vaša uloga u studiju od kada je osnovana?
Mislim da je najveća promjena to što više nemam vremena sama napraviti igre. Upravljanje tvrtkom je puno radno vrijeme, a ja još uvijek učim. Moj najveći fokus? Kako optimizirati moje vrijeme.
Koliko se drukčije vodi tvrtka u razvoju igara?
Za mene je razvoj igara tehnički izazov, dok je vođenje tvrtke coaching, socijalni, mrežni, poslovni izazov. Siguran sam da svatko tko pokreće pokretanje može dodati još 10 područja tom popisu.
Naposljetku, što je sljedeće za House on Fire?
Mislim da, štogod da radimo, želimo napraviti jedinstvena iskustva - igre kojima možemo biti ponosni.
Slijedite vatru Doma vatre na Twitteru @houseonfiredk, njihovoj službenoj web stranici, houseonfire.dk i na Twitteru u9i.
Tiho doba sada je dostupan za Steam, iOS, Android, Windows Phone, Windows 10 i Kindle Fire.
Intervju je uređen radi duljine i jasnoće.