U srednjim školama u Sjevernoj Americi polažu se temelji kako bi eSportovi postali uobičajena pojava u budućnosti kao što su nogomet i nogomet danas. High School Starleague (HSL) je vodeća eSports organizacija s preko 750 škola koje predstavljaju 46 država i osam pokrajina. Tijekom proteklih 12 mjeseci bazen igrača je porastao s 500 na 4.000.
Igrači u HSL-u dokazuju da su zaokruženi izvan igre. Preko 50 timova predstavlja škole na US News i World Report rangiranju 200 najboljih srednjih škola, a prosječna ponderirana GPA igrača je 4.1. HSL se nedavno udružio s Twitchom i Neweggom kako bi podržao novi bazen za stipendije s više od 20.000 dolara za pomoć da se eSport i akademici dovedu do srednjih škola diljem Sjeverne Amerike.
HSL podržava Legenda legendi, StarCraft II, i Dota 2 i crpi inspiraciju iz profesionalnih turnira kao što je Riot's liga legendi (LCS) i Blizzard's StarCraft II Svjetsko prvenstvo (WCS), gdje se profesionalni timovi natječu za nagradne fondove u milijunima. HSL će u lipnju u južnoj Kaliforniji održati finale za sezonu 2013-2014. Tomber Su, izvršni direktor HSL-a, objašnjava implikacije ove rastuće lige na budućnost eSporta u ovom ekskluzivnom intervjuu.
Kako je HSL došao?
Su: “Starleague Srednje škole započeo je kao High School Starcraft II Team League ili HSSTL. Bio je to dugogodišnji san Adriela Leunga (sada našeg direktora Dota 2), usredotočen na hosting pojedinačnih i timskih događaja u SC2. Nakon prve HSSTL sezone 0, osoblje je bilo u mogućnosti surađivati s kolegom Starleague. To nam je partnerstvo omogućilo da iskoristimo iskustvo i resurse CSL-a, te smo bili katalizator našeg brzog rasta. Partnerstvo je također ono što je potaknulo promjenu imena s HSSTL na HSL. ”
Kakvu vrstu rasta je vaša organizacija doživjela od 2010. godine?
Su: „Od 2010. do 2013. godine HSL stalno raste u sudjelovanju, ali i dramatičnije u streaming gledanosti i sponzorstvu. Čak iako StarCraft II rast je usporio u posljednjim sezonama, naši brojevi potoka su nastavili rasti i zadržavanje stope ostaju visoke od sezone do sezone. Međutim, u sezoni 2013-2014 liga legendi, Dota 2i EU Dota 2 imali smo eksplozivan rast iu području gledatelja i sudjelovanja. Počeli smo League of Legends preko ljeta s 32 tima (oko 230 igrača) i porasli su na gotovo 400 (oko 2.700 igrača) timova ovog proljeća.
Koliko su prihvaćanje srednje škole eSports klubova?
Su: “Dok se eSport okruženje još razvija, radimo sa sve većim brojem škola kako bismo potaknuli lokalne eSportske zajednice. Neke HSL škole imaju vrlo impresivne eSport programe, gdje učenici mogu koristiti školska računala kako bi vježbali za HSL ili čak sudjelovali u HSL-u kao teret za tjelovježbu. S druge strane, većina školskih klubova sastoji se od susreta strastvenih igrača. "
S nekim koledžima koji sada prepoznaju eSports kao klupski sport, kako vidite eSports "klub" u srednjoj školi koji raste kao pravi sport?
Su: “Zapravo smo razgovarali s nekoliko kolegijalnih direktora atletike - dok je eSports priznat kao intramuralni sportski klub, kao na primjer u UCI-u, sveučilišni atletičari moraju imati jedan uspostavljen turnir za e-sport koji će biti prepoznat. Na srednjoškolskoj razini, HSL je premijerni turnir za eSportove u srednjoj školi, stoga se nadamo da će timovi u srednjoj školi uskoro biti priznati kao službeni sport. Naš cilj je da timovi za eSports budu jednako uobičajeni kao što su sportski timovi danas u školama - omogućujući lokalnoj konkurenciji i rivalstvu da cvjetaju prirodno i podupiru nove igrače, kako povremene tako i profesionalne, kroz te lige.
Uz Riot i druge koji razgovaraju s NCAA i koledžima diljem SAD-a, kako će ta infrastruktura pomoći onome što radite na srednjoškolskoj razini?
Su: “Definitivno gledamo na učinke kolegijalnog eSporta i njegove implikacije na razini srednjih škola. Snažna kolegijalna eSportska scena oduševljava cijelu zajednicu, uključujući i High Schoolers, koji žele jednog dana igrati u tim ligama, i time žele početi sada natjecati. Također, kada naši predsjednici klubova i koordinatori timova pokušaju provaliti u školsko odobrenje za eSports, legitimacija eSporta na kolegijalnoj razini kroz North American Collegiate Championship od Riot Games je nešto na što naglašavamo na vrhu stvari poput vladinih viza za profesionalni igrači. "
Kakav će utjecaj imati ove stipendije Twitcha i Newegga na vašu ligu?
Su: “Sponzorstva Twitcha i Newegga - uključujući 10.000 $ svake stipendije, između ostalog - ogromna su za prosječnog sudionika HSL-a. Većina naših igrača su ili juniori ili seniori, što znači da su sve više zabrinuti za koledž, koji uključuje školarinu. Što se tiče naše lige, to samo dodatno opravdava eSports na razini srednje škole i potiče više studenata da se pridruže HSL-u. Nadalje, financiranje od Twitcha i Newegga pokazuje spremnost tih tvrtki da ulažu u budućnost eSporta. ”
Možete li govoriti o uspjehu vaših diplomiranih studenata?
Su: „To je prilično uobičajeno za HSL koordinatore i igrače da nastave igrati u Collegiate Starleague za svoje koledže i nose eSports baklju na sljedećoj razini natjecanja. Rijetkiji je, međutim, događaj u kojem igrač HSL-a postaje profesionalac nakon što je sudjelovao u ligi - ako je to mjera uspjeha za koju ste išli. HSL je u ovom trenutku premlada da bi očekivao takvu pojavu, no kao jedan od ciljeva lige (istodobno s razvojem zajednice) je razvoj igrača, vrlo je moguće u budućnosti. "
Što je livestreaming otvorio studentima srednjih škola koji žele postati profesionalni igrači?
Su: “Livestreaming je pomogao visokim igračima svih dobnih skupina da steknu ozloglašenost, osobito kroz njihove osobne tokove. Livestreaming turnira također pomaže naprednim profesionalnim igračima. U tom smislu, livestreaming se može koristiti kao alat za pomoć učenicima srednjih škola jednako kao i ambicioznim profesionalnim igračima bilo koje dobi. HSL igrači poput BoxBoxa obrađivali su velike slijedove na svojim potocima iako se ne smatraju igračima. Pojava livestreaming-a je izjednačila teren za sve buduće igrače. "
Kako ćete odabrati koje će se igre usredotočiti na eSports?
Su: “Prilikom odabira novih igara usredotočujemo se na više kriterija. Prvo, pogledamo što igra može ponuditi učenicima i kako učenici mogu imati koristi od igre. Osporava li strateški, kooperativno, intelektualno ili kombinaciju dva ili više igrača? Drugo, promatramo sveukupnu popularnost igre - bi li turniri koje smo ugostili u igri bili održivi i imali dugoročnu održivost ako ih podržava HSL? Imamo i druga razmatranja, kao što su raspoloživi resursi i osoblje; međutim, prva dva su tipično najvažnije komponente prije nego što možemo čak razmisliti o dodjeli resursa novoj igri. "
Kako crtate iz etabliranih eSports liga za svoju sezonu i turnire?
Su: “HSL turniri su definitivno pod utjecajem drugih liga, pogotovo s obzirom na naš format i pravila turnira. U StarCraft IIna primjer, mi uglavnom repliciramo mješavinu profesionalnih i on-line skupova ljestvica ljestvica pri izradi skupova mapa za ligu. Također, naš liga legendi sezonski format turnira oponaša format NZZ-a (dva dijela s doigravanjem na kraju svakog dijela,), kao i OGN (tjedne utakmice su BO2.) Dota 2 podjela slijedi sličnu postavku kao i Valveova International. ”