LOS ANGELES - Hector Rodriguez je uvijek bio dobar u igranju video igara, ali nikada nije bio dovoljno dobar za pro. To ga nije spriječilo da postane uronjen u svijet eSporta. On je vlasnik tima i izvršni direktor Optic Gaminga, jedan od najboljih Poziv dužnosti timova u svijetu danas.
"Moje svakodnevne dužnosti uključuju sve - od prodaje do osobe - postavljanja tima svima kojima se susrećem, do kuće dadilje - osiguravam da je sve u timskoj kući dobro zbrinuto", rekao je Rodriguez. "Ja sam beba čuvarica za sve moje igrače, pazeći da oni uzimaju najbolju priliku koju mogu i stvaraju sav sadržaj koji mogu."
Kuće za igre na sreću, koje su godinama bile norma u zemljama poput Koreje, poletjele su u SAD-u.
“Prije nego što smo pokrenuli Gaming House već smo bili na putu da imamo prilično solidnu priču o uspjehu”, rekao je Rodriguez. “Vrlo smo ponosni na ono što smo postigli. Kuća nam je samo pružila priliku da nastavimo rasti naš brand i dalje rasti jedan od drugoga. Kada imate istomišljenike koji zajedno rade na istoj stvari svaki dan, to očito puno pomaže. "
Rodriguez je nedavno bio u Los Angelesu za Call of Duty Championship 2014., gdje je Optic Gaming došao na treće mjesto i uložio $ 120,000.
“Activision i Xbox pojačali su vrijeme Poziv dužnosti,- rekao je Rodriguez. "Shvaćamo da smo još uvijek mali postotak velike slike kada je u pitanju Call of Duty, ali raste tako brzo da mi je jako drago što su odvojili vrijeme za postavljanje ovakvih događaja. Eksplozija koju smo vidjeli u posljednjih nekoliko godina je nevjerojatna. Bili smo veliki dio organskog rasta, što je za nas najvažnije. Ali sveukupno sam vrlo zadovoljan načinom na koji nas podržavaju. "
Desno preko puta šatora LA Live koji je ove godine bio domaćin COD prvenstva je Staples Center, koji je Riot Games prošle godine prodao za Svjetsko prvenstvo u ligi League of Legends. ESL One ove godine ugošćuje Dota 2 događaj na nogometnom stadionu Svjetskog kupa u Njemačkoj, a Gfinity održava natjecanje na Olimpijskim igrama u Londonu.
"Brojevi ne lažu, a kad već pobijedimo NASCAR i online gledanost Rose Bowla, to je glasno kao i bilo što drugo", rekao je Rodriguez. “Akcije često govore glasnije od riječi. Bili ovdje. Nećemo se igrati. Gledateljstvo je jednako bijesno kao i bilo koji drugi sport tamo, pa je samo pitanje vremena kada će preći na prave mainstream medije. "
S ogromnim brojem poput 70 milijuna ljudi koji gledaju eSports u 2013. i preko 25 milijuna dolara u nagradama koje se dodjeljuju na glavnim igrama, tradicionalni sponzori kao što su Coke, Dr. Pepper, Red Bull i American Express ušli su u prostor.
“Marke koje su se počele uključivati ovako rano su one koje će imati najviše koristi”, rekao je Rodriguez. "Igrači ih neće gledati kao da su uključeni samo u eSport, jer je sada velika i samo pokušavaju prodati što više proizvoda. Coca-Cola podupire turnire League of Legends za amatere vrlo je važna jer će sada biti ona marka koja je organski pokušavala pomoći da se razvije scena Lige legendi i eSporta. Recimo kada Poziv dužnosti postaje velika kao League of Legends i mi počnemo prodavati stadione i tada netko tko je rekao ne na Call of Duty rano nije bio voljan igrati lopticu, bit ćeš malo više rezerviran za to jesu li Ovdje se radi samo o prodaji proizvoda nego o stvarnoj podršci i rastu e-sporta. "
Do sada je eSports napredovao na računalu s besplatnim igrama poput Liga legendi, World of Tanks, Dota 2 i StarCraft II. Activision okrenuo kutu s lansiranjem Call of Duty Black Ops II prošle godine, gdje je programer Treyarch uključio eSports u razvojni proces.
“Glavni priljev u gledanosti za PC igrače jest činjenica da ih developeri doista podupiru”, rekao je Rodriguez. “Activision je vrlo dobro obavio posao na prvenstvu i to je mali početak. Ali kada ga počnu promovirati na zaslonu za prijavu na način na koji je Riot ili Blizzard učinio, puno je lakše za fanove koji nisu nužno natjecateljski fanovi imati jednostavan pristup gledanju kad dođu na događaj. Koliko god ste obožavatelji Poziv dužnosti, uvijek ćete biti znatiželjni vidjeti koliko je velika razlika od najviše jedan posto do vaše osobne razine vještine. "
Računala dominiraju samo veličinom publike, ali pojavom livestreaminga na Xbox One i PlayStation 4 također su otvorene nove mogućnosti za rast Poziv dužnosti i druge eSportske igre na platformama sljedeće generacije.
"Sve što organski djeluje uvijek će biti najbolji scenarij jer ga ne prisiljavate ni na koga", rekao je Rodriguez. “I PS4 i, da budem iskren, pogotovo Xbox, stvarno su se pojačali. Uvijek sam bio fan Xbox fanova kako bi mi pokazali podršku koju su mi upravo učinili toliko strastvenijom za brand i za Xbox kao tvrtku. "
S obzirom na eksponencijalni rast eSporta je uživao od eksplozije livestreaming tvrtki kao što je Twitch, predviđa samo gdje eSports će biti u čak pet godina je teško. Svi očekuju nastavak rasta, a internet je postao de facto medij za dostavu e-sporta masama. No Rodriguez bi volio vidjeti da se pro gaming razvija u televizijski događaj.
"Htio bih ga vidjeti na televiziji, jer dobivanje malo mainstream pokrivenost nikada nije loša stvar", rekao je Rodriguez, koji je već vidio MLG dobiti neke integracije na ESPN. “Vjerujem da je to bilo 2010. kada smo vidjeli ESPN za Top 10 igara u tjednu Halo. Tada je publika još uvijek bila mala za natjecateljsko igranje, ali sada kada je to mjesto gdje se danas nalazimo, nešto takvo bi dobilo više trakcije. Bilo bi lijepo vidjeti prosječnu osobu kao, plays Moj klinac igra ovu igru i sada se pojavljuje na TV-u. Možda postoji nešto tamo i ništa nije u redu s video igrama. "
Rodriguez je uspio napraviti karijeru u eSports-u, pokazujući da ima dosta s igrom - čak i za poduzetnike koji nemaju komade da se natječu protiv 1% najboljih igrača.