Kada je prvi put najavljen, bilo je mnogo skepticizma oko Sony PlayStation Now usluge. Nitko ne bi mogao doista sumnjati u to koliko su konzole narasle unatrag nespojive, čineći one jeftine zadnje generacije akvizicijama beskorisnim bez odgovarajuće konzole. Ako nam je mnoštvo ponovnih pokretanja / remake / remastera i zbirki starijih download-ova u kombinaciji sa sve popularnijim 'retro' naslovima kao što je Shovel Knight ništa pokazalo, igrači vole svoje klasične naslove.
S obzirom da je PlayStation Now izgrađen s tehnologijom koja zapravo čini vrlo dobar posao za streaming igara na ovim novim konzolama, čini se da je Sony u idealnoj poziciji da zaradi puno novca od usluge. Nažalost, postoje dva glavna problema koji bi mogli nadmašiti ovu čvrstu osnovu i uzrokovati da se usluga lupne kada se u stvari završi uspješno.
U slučaju da niste čuli za PlayStation, koncept je sličan usluzi iznajmljivanja gdje je pogodnost ključ. Sonyjev marketing naziva ga sredstvom za "pretakanje igara bez preuzimanja, zakrpa, instalacija ili putovanja u potrebnu trgovinu, dajući vam slobodu za igru kad god se pojavi prilika.". Zvuči sjajno, zar ne? Teorija je uvijek zvučala, dobro, pogotovo kada se čini da je PlayStation Now posvećen kvalitetnim naslovima, kao što su Metal Gear Solid V, Ratchet i Clank, Ultra Street Fighter 4 i više. Sony također koristi tehnologiju temeljenu na oblaku za rad na različitim uređajima, od PlayStationa 4 i 3 do ručnog Vita, pa čak i televizora BRAVIA i PlayStation. Video igre bez konzola!
Moja primarna briga bila je koliko će tehnologija zapravo biti iskorištena. Svatko tko je ikada kupio 'streaming' blu-ray player za programe kao što su Netflix ili Hulu zna da procesorska snaga na tim uređajima sigurno bori u usporedbi s beefier konzolom kao što je Xbox One ili dobro izgrađen PC. Iako nisam imao priliku isprobati uslugu na televizorima, proveo sam dosta vremena s njom na mojim Vita, PS3 i PS4 i gotovo da nema značajne razlike u performansama. Naravno, kilometraža može varirati ovisno o stvarima kao što je internetska veza. Jedan od mojih najboljih prijatelja ima najgore zamislive širokopojasne veze i nas dvoje se borimo da završimo igru Madden 25 online, tako da očito nije ciljna publika za ovu tehnologiju jer će njegovo iskustvo bez sumnje biti bijedno.
Tip igre također će vjerojatno biti važan. Nakon što je imao priliku igrati igru u kojoj je preciznost ključna, zaostatak može biti nešto što je ubojica iskustva. Jedan specifičan primjer je u igri pucanja, čak i više taktičnoj poput Sniper Elite V2.To malo zaostajanja je jednostavno 'tamo' većinu vremena, a ja sumnjam da će se pogoršati kada više korisnika pristupi uslugama (koje ulaze u otvorenu beta verziju na PS4 krajem ovog mjeseca). To je teško ubojica, jer svatko tko je ikada igrao online sport ili pucanje igra je sigurno iskusio i naučio živjeti s ovom vrstom latencije. Ostali naslovi, u kojima nisu potrebni brzi refleksi, kao što je RPG ili strateški naslov, bez sumnje će se održati još bolje.
Sve u svemu, Sony je stvorio temelj za uslugu za koju se čini da postoji potražnja, koja služi kao pokazatelj da bi PlayStation Now trebao biti veliki uspjeh. Pravi je problem to što Sony pušta izdavače da postavljaju vlastite cijene i strukture cijena, dok su neke igre prilično razumne cijene, dok druge izgledaju kao da mogu graničiti s smiješnošću.
Cijene će biti vrlo fluidna stvar, što znači da se neki naslovi mogu odbaciti za neko vrijeme ili izravno promijeniti za bolje ili gore bez prethodne najave. Ideja je da se možete prijaviti za iznajmljivanje igre satima, danima ili čak mjesecima. Moj najupečatljiviji primjer je Deus Ex: Human Revolution, koji je, kada je prvi put stigao na uslugu, ponudio sljedeću strukturu:
4 sata: 4,99 USD
7 dana: 6,99 USD
30 dana: 14,99 USD
90 dana: 29,99 USD
Imajte na umu da se u vrijeme pisanja ovog članka ova ista igra može kupiti na Amazonu za 12,13 USD.
Naravno, Sony ima oznaku koja ističe trenutačno zadovoljenje i ne zahtijeva zakrpe, ali imati fizički disk i dalje bi značilo da ga možete reproducirati (ili čak prodati kada završite s igrom, zamijeniti) manje od jednog platit će za mjesec dana najma.
A cijena od četiri sata? To je ludo. Očito je da se to radi tako da izdavač može učiniti da dulje opcije izgledaju daleko vrijednije, ali ni u jednom svijetu ta određena struktura cijena nema smisla. Naravno, nisu sve igre stvorene, niti su jednake cijene. Drugi primjer je originalna Darksiderska igra, koja je u beta inačici imala cijenu:
4 sata: 2,99 USD
7 dana: 5,99 USD
30 dana: 7,99 USD
90 dana: 14,99 USD
Zasigurno razumnije u usporedbi, pogotovo zato što je trenutno otprilike jedan i pol dolara više od Deus Exa na Amazonu, trenutno 13,61 dolara.
Dakle, cijena je definitivno zabrinjavajuća, ali to je samo jedna od dvije koje imam o nadolazećoj usluzi. Drugi je način na koji se temelji na kalendaru. Iznajmljivanje filma na dan ili dva imalo je smisla kada smo se bavili fizičkim medijima u videoteci. Što smo dulje snimali videozapis, to su manje ljudi mogli iznajmiti, pa su trgovine morale biti sigurne da netko plaća vrijeme koje je video potrošio izvan trgovine.
To se ne odnosi na ovu vrstu digitalnih usluga, pa zašto ga uopće povezati s kalendarom? Umjesto toga, usluga bi se trebala temeljiti na tome koliko je vremena zapravo utrošeno na igru. Ako ga iznajmim za tjedan dana i nešto pođe po zlu (moram dodatno raditi, dijete se razboli, moja supruga odjednom želi posjetiti rodbinu, naš ISP se spusti na nekoliko dana), odjednom sam zaglavio plaćajući vrijeme ne koristim.
Osim toga, sustav utemeljen na kalendaru povezuje mentalitet s mnogim plaćenim MMO korisnicima, uključujući i vaše, u prošlosti. Kad sam igrao World of Warcraft imao sam ovaj prigovarajući glas u pozadini moje lubanje koji mi je volio reći da bih trebao biti online i igrati, tako da sam dobivao najviše od svoje mjesečne pretplate, čak i kada sam inače rado radio druge stvari. Većinu vremena sam bio u mogućnosti da gurnem taj prigovarajući glas iz prednja strana, ali to je definitivno utjecalo na to kako sam probavila i provela svoje vrijeme s igrom i vidim tu istu stvar koja se događa i sa PlayStation Now, što jednostavno nije zdravo, ali gotovo sigurno neizbježno za ljude koji pokušavaju shvatiti najbolji način da potroše svoju naknadu za igranje.
Sony je bez sumnje tražio veliku količinu povratnih informacija o usluzi PlayStation Now, i iako ništa nije još u kamenu, trenutni smjer je i zanimljiv, ali i zabrinjavajuće manjkav. Ja bih volio vidjeti kako će uspjeti jer vjerujem da postoji određeno zanimanje i tržište za to, ali ako se izvuče na pogrešnu nogu, PlayStation Now bi mogao ići od sjajne ideje do nečega što igrači odlučuju bez njih.
Napomena urednika: Članak je ponovno objavio autor s dopuštenjem Chalgyr.com.