COLOGNE, Njemačka - posljednjih pet godina prisustvujem Gamescomu. Zaista je za razliku od bilo koje druge konvencije o videoigrama na svijetu. Za svakoga tko je bio u San Diego Comic Conu, 340.000 ljudi koji godišnje odlaze u Köln u Njemačkoj je dvostruko više od proslavljenog slavlja igara, filmova i pop kulture u južnoj Kaliforniji.
Tijekom godina, Sony, Ubisoft, Electronic Arts, Microsoft i druge velike tvrtke prihvatile su europsku izložbu potrošača. Nemojte pogriješiti o tome, Gamescom je europski kroz-i-kroz. Ali igre su globalni fenomen. I baš kao što većina američkih igrača i igara na sreću ne može letjeti u Kölnu svakog kolovoza, većina Europljana koji putuju u Köln nikada ne stižu u PAX East, PAX Prime, New York Comic Con ili San Diego Comic Con. Dakle, Gamescom je show za izdavače igara koji nude praktične savjete za najveće igre za ovaj Božić i izvan njega.
„Vidimo da je aspekt potrošača vrlo važan ključ uspjeha predstave jer izlagači mogu testirati i isprobati nove igre“, rekla je Katharina C. Hamma, izvršna direktorica tvrtke Koelnmesse GmbH. "Izdavači mogu dobiti povratne informacije izravno od potrošača, a mediji mogu vidjeti kako su igre prihvatili potrošači."
Ove godine, emisija je bila sve o sljedećoj generaciji. Sony je na godišnjoj konferenciji za novinare objavio da će PlayStation 4 biti isporučen 15. studenog. Sony je doveo i vrhunske programere kao što su Quantic Dream, Guerilla Games, Polyphony Digital i Media Molecule kako bi se sastali s 5.300 članova novinara koji dolaze prekrasan njemački grad koji će igrati najnovije gradnje igara. Ubisoft je imao novu Xbox One borbenu igru, Unutar borca, na izložbi koja koristi tehnologiju Kinect 2.0. Electronic Arts je ponudio ruku na ruku The Sims 4 - i čak su letjeli u 30 tvrdokornih navijača Simsa da igraju i testiraju igru za Simsov "kamp za obuku". Deep Silver je imao prvu inačicu svoje nove MOBA, Epidemija mrtvih otoka, na zaslonu. I Blizzard Entertainment je otkrio Diablo 3: Žetelac duša.
Ono što mi se sviđa u samoj emisiji (ja sam veliki obožavatelj njemačkog grada i Njemačka, općenito) je da su organizatori podijelili poslovni centar s potrošačke strane predstave. Za razliku od E3, gdje kakofonija glasne glazbe i natjecateljskih kabina otežava slušanje i vođenje intervjua, dvije dvorane koje čine poslovni prostor Gamescoma su mirne, jednostavne za navigaciju i savršene za igranje i dubinske intervjue za medijsku i poslovnu stranu igre.
Potrošači mogu doživjeti puni E3 efekt (iako na mnogo većem mjestu) u ostatku ostalih pet dvorana. Electronic Arts zauzima većinu jedne divovske dvorane, nudeći igračima priliku da čekaju u dugim redovima kako bi dobili praktične savjete poput naslova FIFA 14 (uvijek velika u Europi), Potreba za brzim suparnicima, zapovijedanje i osvajanje, bojno polje 4 multiplayer i Pad Titana (definitivno najveći izvlačenje na štandu). Ono što je drugačije u Njemačkoj su strogi zakoni koji reguliraju krv i nasilje u igrama. Zbog toga se igre s ocjenama za odrasle osobe mogu prikazati samo iza zatvorenih vrata. Dakle, tvrtke za igru grade ogromne zatvorene kabine, a potrošači se satima okupljaju kako bi dobili 10 do 15 minuta igre. Tu su i mnoštvo poklona tijekom predstave, uključujući ekskluzivne šešire, košulje i druge cool kolekcionarske predmete koji se ne nalaze nigdje drugdje.
Reći da je Gamescom gužva je nedorečenost. Ogromne kabine, od kojih je jedna veličine veličine E3 South Hall u Kongresnom centru Los Angelesa, prepune su ljudi. Pitao sam organizatore kako se nose s propisima o požaru i rečeno mi je da je kongresni centar, koji je relativno nov, opremljen vratima za nuždu koja se otvaraju. Uglavnom, sve što izgleda kao divovski prozor zapravo su vrata. Još uvijek je to izazov ne samo u dvoranama, nego iu središnjem hodniku koji povezuje sve njih. Ljudi su prepuni srdele u svim područjima, osobito u subotu i nedjelju. Ove godine, čak i četvrtak je bio prenatrpan kao i prethodni vikend (vjerojatno zbog izvlačenja konzola sljedećeg generacije). Srećom, sve dvorane su otvorene za novinare ekskluzivno u srijedu, tako da je sve moguće vidjeti, bez gužve.
Još jedna stvar koja se ističe na Gamescomu je da se ne radi samo o dvoranama za igre. Cijeli grad sudjeluje u svečanostima, koje uključuju vatromet, koncerte i druga događanja u centru grada - osim velikih zabava kao što su Saints Row IV proslava ove godine i Wargaming shindig. Više od 125.000 ljudi dolazi u Köln samo za događaje izvan kongresnog centra. To je doista proslava video igara i kulture igranja - nešto što E3 definitivno nije. I to je mnogo veći prikaz od popularnih emisija PAX potrošača u SAD-u.
Možda više nego bilo što drugo, Gamescom pokazuje da su video igre univerzalne. I unatoč činjenici da se mnogi jezici mogu čuti u Kölnu, svi su tu jer su strastveni prema igrama. Za sve negativne priče koje su okružile početne događaje u tisku od Microsofta, igrači su doista uzbuđeni zbog Xbox One (sudeći po velikim linijama na štandu) i PS4. Općenito su uzbuđeni zbog igara. A raspored igara koji dolaze ove jeseni je nešto o čemu se treba uzbuđivati.
Budući da su programeri imali više vremena za programiranje na hardveru sljedeće generacije, gradi se na Gamescomu (i PAX Prime ovaj vikend) i prikazuju točniji prikaz onoga što je sljedeća generacija igranja. Činjenica da livestreaming donosi svijet u Köln pet dana učvršćuje važnost ove emisije u prostoru za igre danas.