Prije dvije godine, programer indijske igre The Chinese Room (izvorno kineska soba) izdao je besplatni izvorni motor u lipnju 2008. godine. Izrađen je 2009. i 2011. za komercijalnu objavu u veljači 2012. godine. Dragi Esther, Igra je bila korak dalje od tradicionalnih konvencija o video igrama, uz malo interakcije s igračima, osim pokreta. U djeliću epistolarne pripovijesti, igrač istražuje neimenovani, napušteni otok u Hebridima.
Naslov je bio razdvajajući, a igrači (poput YouTuber TotalBiscuit) su ga zvali za pretencioznost i "ne igru", dok su drugi to smatrali "remek-djelom".
Brzo naprijed do danas, kada je kineska soba upravo završila Amnezija: stroj za svinje, njihova najnovija igra koju je objavio izvorni programer Amnezija: Tamni silazak, Igre s frikcijom. I unatoč tome što smo radili na posve drugačijim naslovima Dragi Esther ... Čini se da nisu promijenili svoj stil.
Redatelj i skladatelj kineske sobe, Jessica Curry, ima nekoliko stvari za reći o različitim vrstama video igara koje pokušavaju stvoriti:
"Često smo u kineskoj sobi pitani jesmo li anti-igre ili pokušavamo namjerno potkopati medij ...
Ovo pitanje počiva na ideji da su igre isključivo vođene mehanikom i ciljevima, a to se čini smiješno zastarjelim kao koncept. Zašto osjećamo potrebu za klasificiranjem i nazivom i oznakom prije nego što nešto možemo uživati? Trebam li znati hoće li Bach sjediti u klasičnom kanonu prije nego što mogu cijeniti njegovu nevjerojatnu glazbu? Za mene je ključ da li je to zanimljivo iskustvo (ili ne). "
Na neki način ona ima pravo. Ima mjesta u video igrama da budu različiti i dok Dragi Esther imao je svoje klevetnike, zasigurno je prikupio mnogo pohvala, pokrenuvši kinesku sobu kao vlastiti studio.
Istodobno, čini se da nedostaju i točke koje su napravili recenzenti.
"Optuženi smo da pokušavamo uništiti samu osnovu igranja i ja se oscilira između osjećaja ogromne zabave i krajnje depresivnosti tih tvrdnji. Mašina za svinje kritizirano je zbog uklanjanja mehanike, ali vrlo malo se razmišljalo o tome je li to zbog čega je to manje uspješno iskustvo. Pisanje, glazba, zvuk, razina uranjanja i psihološka dubina bili su hvaljeni do drške, ali onda smo u mnogim recenzijama bili jako kažnjeni za uklanjanje mehanike koja se pojavila u izvornoj igri. Zašto je to bio problem? Pa ... to je samo zato što, igre, znate, trebale bi imati, kao, mehaniku. Duh!”
Biti drugačiji nije zločin, a nije ni jedna druga igra. U isto vrijeme, ne, odgovor nije "jer, igre, znate, trebaju imati, kao, mehaniku." To pojednostavljuje kritike koje primaju i istovremeno ih odbacuje.
Što je kineska soba učinila Dragi Esther radila. Bilo je to nešto novo, nešto drugo, i nešto posve vlastito. Nitko nema problema s postojanjem interaktivne fikcije, bez obzira na to je li riječ o videoigri ili ne.
Problem je u tome što je The Chinese Room uzeo dugogodišnju igru, sa mehanikom igre i velikom jezgrom obožavatelja, a zatim je iz nje izvadio igrivost kako bi napravio nastavak. Dok ja nikad nisam bio obožavatelj Tamni silazak dok sam igrao bio sam glavni, mogao sam donositi odluke, mogao sam sudjelovati i istraživati. U Stroj za svinje, gledaš. Šetaš kroz hodnik, slušaš, hodaš više.
Ovo nije točno Amnezija znaš.
Ja ne uzimam nikakav problem s kineske sobe izradu vrsta igara koje oni rade. Mislim da oni prave majstorski rad sa zvukom i slikom, kao što se može vidjeti Stroj za svinje, oni znaju točno kako vas držati na rubu i sloj na psihološki teror. Bio bih sretan da vidim više od njih, i siguran sam da sam ja htjeti vidi više od njih.
Ali ono što ne volim je njihova interaktivna fikcija koja se prodaje kao ista vrsta videoigre Tamni silazak, a onda gledajte kako studio ne plače kad ih ljudi zovu zbog toga što nije.